Dionysos feat Mark Sheppard ψ « L’ivresse est la seule forme sous laquelle les hommes sans culture peuvent concevoir l’idéal. »

La naissance ainsi que le début de l’existence de Dionysos sont atypiques, même pour les standards des dieux. En effet, il est le fruit d’une nuit torride entre la mortelle Sémélé et Zeus, le roi des dieux – ce qui fait de lui le seul Olympien à être né en tant que demi-dieu. Mécontente de la nouvelle infidélité de son mari de frère, Héra a instillé un doute puissant dans l’esprit de la mortelle : et si Zeus n’était en réalité pas celui qu’il prétendait être ? C’est en venant lui rendre visite sous l’apparence d’une vieille femme qu’Héra l’a convaincue de demander à Zeus de prouver qu’il était bien le dieu en révélant sa vraie forme. Afin qu’il ne puisse refuser sa requête, la déesse lui conseilla de le faire prêter serment sur le Styx – sachant très bien que toute parole donnée sur ce fleuve sacré est une promesse inviolable. Plus tard, lorsque Zeus vint de nouveau rendre visite à son amante, elle fit ce qu’Héra attendait d’elle : avant d’énoncer son souhait, elle demanda au dieu de jurer sur le Styx qu’il accèderait à sa demande. Zeus accepta et lorsque Sémélé formula son désir de le voir sous sa véritable apparence, le roi des dieux comprit et paniqua quelques instants, essayant de trouver un moyen de contourner sa promesse. Mais il avait juré, il ne pouvait se dérober à cela. Sachant très bien ce qui allait arriver, il révéla à contrecœur son apparence divine à la mortelle qui fut immédiatement réduite en cendres. Zeus parvint à sauver l’enfant en le cousant dans sa cuisse afin de mener sa gestation à terme. Dionysos naquit quelques mois plus tard au sommet du mont Pramnos sur l’île d’Ikaria.

Désireux de mettre son enfant à l’abri de sa femme vengeresse, Zeus confie son fils à Hermès qui l’emmène en sûreté auprès d’Athamas ; le roi d’Orchomène, et de sa femme Ino, soeur de Sémélé. Le messager des dieux voulut que son oncle et sa tante l’élèvent en tant que fille pour le cacher d’Héra. Cela fonctionna un temps, jusqu’aux trois ans de Dionysos où la reine des dieux le découvrit. Elle fit alors s’abattre la folie sur le couple qui en décéda. Le très jeune demi-dieu qu’il était ne dut sa survie qu’à l’intervention d’Hermès qui, sur l’ordre de leur père, le transforma en chèvre. Il fut ensuite emmené chez les nymphes de la pluie au mont Nysa. L’ayant élevé durant toute son enfance, ces créatures furent récompensées par Zeus qui les plaça dans la voûte nocturne en tant que nouvelle constellation : les Hyades.

En grandissant, il découvrit la vigne et appris à en extraire le jus. Ce fut aussi à cette période qu’il fut maudit par une Héra toujours mécontente de son existence. Frappé de folie, Dionysos erra dans différentes parties du monde ; traversant l’Égypte, la Syrie et enfin, la Phrygie où il fit la rencontre de la Titanide Rhéa. Sa grand-mère qui vint le guérir et lui enseigner ses rites religieux. Plus tard, il entama un voyage à travers le monde, apprenant aux hommes la façon de cultiver la vigne tout en leur proposant de rejoindre les mystères de son nouveau culte. Il a également aidé les dieux durant la première Gigantomachie, à l’instar d’Héraclès. On disait qu’un géant ne pouvait être vaincu que par l’alliance des dieux et des demi-dieux. Plus tard, Dionysos affirma n’être bon à rien dans sa vie d’humain, si ce n’est à cultiver du vin. Dans son village, les autres habitants se moquaient de lui, ignorants qu’ils étaient de son héritage et de ce que l’avenir lui réservait. En effet, il fut par la suite invité sur le mont Olympe et Hestia, la déesse du foyer sacré, lui céda volontairement son trône parmi les autres dieux afin de faire cesser tout conflit ou embarras.

Nouvellement divinisé, Dionysos entreprit un nouveau voyage à travers le monde, recrutant des humains mais aussi d’autres créatures pour se joindre à son culte qui concerne le vin et consiste à faire la fête en sa compagnie. Il entra même en contact avec les Amazones, en recrutant certaines dans ses rangs au passage. Ces faits parvinrent jusqu’aux oreilles de la reine amazone Otrera qui devient furieuse, allant jusqu’à attaquer Dionysos. Toutefois, le dieu et ses alliés obtinrent facilement la victoire, massacrant une majorité de l’armée des Amazones et les forçant à battre en retraite. Ils commencèrent à les chasser en Inde mais pour des raisons qu’il garde encore pour lui, Dionysos fit le choix de stopper la traque. Ayant grandi, il eut ensuite d’autres priorités. Parmi elle, il désirait se rendre aux Enfers pour rencontrer sa mère. Afin de pouvoir réaliser cela, il demande de l’aide à Prosymnos qui accepta de lui montrer le chemin ; ils plongèrent tous les deux dans le lac de Lerne, ce dernier communiquant directement avec le monde souterrain. Finalement, il ne fit pas moins que sauver sa mère des enfers. Il emmena Sémélé sur l’Olympe qui devint une immortelle sous le nom de Thyoné. De plus, comme chaque dieu, Dionysos eut nombre de relations charnelles ainsi que des enfants avec différentes amantes : Déjanire, Priape, Hyménée, Télète… Mais il n’y a que deux personnes qui l’ont réellement marqué dans sa vie amoureuse. Son premier amour, Ampélos, un jeune satyre qui mourut accidentellement et qui fut changé en pied de vigne. Et puis, il eut Ariane. Cette femme abandonnée par Thésée qu’il trouva endormie sur l’île de Naxos. Il fit d’elle sa femme et lorsqu’elle mourut, il retourna aux Enfers pour la ramener elle aussi. L’emmenant, à l’instar de sa mère, sur le mont Olympe où Zeus fit d’elle une immortelle à la demande de Dionysos.

Aujourd’hui, de retour sur Terre et à la vue de tous les humains, Dionysos s’est fait une place qu’il apprécie énormément. Il est le propriétaire d’un domaine viticole qu’il a lui-même nommé : les vignobles de Bacchus, où il gère un certain nombre d’employés. Non-content de vendre ses plus grands crus aussi bien à Athènes que dans le monde entier, il en profite également pour organiser très régulièrement des réceptions où il invite tous les curieux à venir faire la fête – ou plus, dans certaines occasions car s’il a relativement fidèle à Ariane, elle n’est pas avec lui, aussi profite-t-il de ce statut officieux de célibataire pour renouer avec ses anciens plaisirs et les faire découvrir aux mortels du XXIème siècle. Et s’il n’est pas réputé pour être le dieu le plus haineux ou rancunier, il y a tout de même deux choses qu’il déteste plus que tout en ce monde : depuis qu’il a découvert qu’elle est à l’origine de tous les malheurs que lui et ses proches ont dû endurer et ceux qui prétendent être des héros – ces mortels qu’il déteste depuis cette histoire avec Thésée. Du reste, il est satisfait de sa vie actuelle et compte bien en profiter encore un moment.